De kieskeurige gids voor COP26

Of je nu een klimaatfanaat bent of het nieuws probeert te vermijden, je hebt de afgelopen weken ongetwijfeld de term COP26 horen vallen. Maar wat is COP26 en waarom is het zo belangrijk?

Het korte antwoord is dat COP26 een wereldwijde klimaatconferentie is die van 31 oktober tot 12 november in Glasgow wordt gehouden. Dit zegt ons echter niet echt veel, en terwijl de nieuwscyclus zich opbouwt, weten we dat veel van jullie vragen hebben over deze historische conferentie. Om je te helpen hebben we een Fussy Gids voor COP26 samengesteld - lees verder om alles te weten te komen wat je moet weten...

Wat is COP26?

Laten we beginnen met de meest eenvoudige vraag: wat is COP26? COP staat voor Conference of the Parties (Conferentie van de Partijen), de partijen zijn leden van het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake Klimaatverandering, of UNFCCC (pakkend, we weten het!).

De partijen komen elk jaar bij elkaar en dit is de 26e bijeenkomst sinds de oprichting van UNFCCC - vandaar de 26. Bijna elk land ter wereld maakt deel uit van het UNFCCC en dit jaar zullen 120 wereldleiders aanwezig zijn.

Hoe zit het met de Overeenkomst van Parijs?

Wanneer iemand het heeft over de wereldwijde reactie op klimaatverandering, wordt steevast het Akkoord van Parijs genoemd. Het Akkoord van Parijs was het resultaat van de COP in Parijs in 2015. Daar legden alle landen zich vast op het beperken van de wereldwijde temperatuurstijging tot 'ruim onder de 2°c' te houden - het doel werd daarom gesteld op 1,5°c

Om deze doelen te bereiken, kwamen landen nationale doelen overeen. Het was echter meteen duidelijk dat deze doelstellingen ontoereikend waren om de wereld aan de temperatuurdoelstelling van Parijs te houden.

Landen kregen vijf jaar de tijd om hun Nationale Doelen te herzien om de temperatuurdoelstelling van niet meer dan 1,5°c te halen. COP26 is belangrijk omdat het vijf jaar geleden is dat het Akkoord van Parijs werd gesloten (nou ja, zes, maar we tellen het COVID-jaar niet mee!).

Herziet iedereen zijn doelen?

Kort antwoord? Nee.

Helaas hebben China, Saoedi-Arabië, Rusland en Australië allemaal geweigerd hun doelen aan te scherpen. Van de landen die nieuwe doelen hebben ingediend, zijn er volgens de VN meer dan 100 ontoereikend om de wereld onder een stijging van 1,5°c te houden - dit geldt ook voor de VS, de EU en het VK.

Waarom is 1,5°c zo belangrijk?

Het is duidelijk dat de ideale situatie zou zijn om de temperatuurstijging te stoppen waar deze nu is, rond de 1,1-1,2°c. Maar omdat CO2 cumulatief is, is dit niet haalbaar. Wetenschappers hebben de gevolgen van een stijging van 1,5°c en 2°c in kaart gebracht en ontdekten dat er een enorm verschil zou zijn in de hoeveelheid schade die wordt aangericht. 1,5°c wordt ook gezien als een realistisch doel voor de wereld. als als alle landen een grote inspanning leveren.

1,5°c zal nog steeds leiden tot een stijging van de zeespiegel, het verbleken van koraalriffen en meer overstromingen, orkanen en andere vormen van extreem weer, maar dit alles zou veel minder extreem zijn dan de gevolgen van een stijging van 2°c.

Dus wat moet er gedaan worden om deze doelen te bereiken?

Zoals gezegd liggen de temperaturen momenteel ongeveer 1,1°c-1,2°c boven de wereldtemperatuur op pre-industriële niveaus. Om binnen een stijging van 1,5°C te blijven, moet de wereldwijde uitstoot de komende tien jaar met 7% per jaar dalen.

Omdat Co2 cumulatief is, moet de temperatuur binnen dit niveau blijven, omdat het jaren duurt voordat de hoeveelheid Co2 die we hebben geproduceerd is geabsorbeerd. Om binnen dit niveau te blijven, moeten we tegen 2050 bijna volledig stoppen met het uitstoten van kooldioxide en andere broeikasgassen.

Wat wordt er nog meer besproken op COP26 - gaat het allemaal over de 1,5°C?

Een van de andere hoofdonderwerpen tijdens COP26 is klimaatfinanciering. Dit is het geld dat wordt verstrekt aan armere landen om hen te helpen hun uitstoot te verminderen en het hoofd te bieden aan steeds extremer weer als gevolg van klimaatverandering.

Een ander belangrijk gespreksonderwerp is de uitfasering van kolen. Dit is een essentieel onderdeel van het doel om onder een temperatuurstijging van 1,5°C te blijven. Veel landen zijn echter voor een groot deel van hun economie afhankelijk van de export van steenkool en aarzelen om dit terug te schroeven.

Op de natuur gebaseerde oplossingen zullen ook worden besproken, zoals het herstellen van natuurlijke koolstofputten (alles wat meer koolstof opneemt uit de atmosfeer dan het afgeeft - bijvoorbeeld planten, de oceaan en de bodem) en het kweken van meer bomen. De nadruk zal echter liggen op het feit dat het planten van meer bomen niet alles kan oplossen - er is al te veel kooldioxide in de atmosfeer.

Kan COP26 het verschil maken?

Veel mensen hebben hoge verwachtingen van COP26, maar de VN, de VS en het VK hebben al toegegeven dat het onwaarschijnlijk is dat COP26 de noodzakelijke nationale doelen zal bereiken om ervoor te zorgen dat de wereld binnen de 1,5°C blijft.°c.

De focus ligt op het garanderen dat er genoeg vooruitgang wordt geboekt bij de emissiereducties voor 2030 om het doel van 1,5°C overeind te houden. De leiders zullen zich er terdege van bewust zijn dat de ogen van de wereld dit jaar meer dan ooit op hen gericht zijn en dat de tijd echt begint te dringen om blijvende veranderingen door te voeren.

Hoe kan ik meedoen?

Als je in Glasgow woont, kun je een activist bij je thuis ontvangen! Het COP Homestay Network is een platform waar mensen met een logeerkamer of slaapbank op pendelafstand van Glasgow een verblijfplaats kunnen aanbieden aan klimaatactivisten tijdens COP. Het is een geweldige kans om een directe link te hebben met COP en tegelijkertijd een echt, warm Schots welkom te geven aan bezoekers.

Er vinden de komende weken honderden evenementen plaats, zowel online als offline. Bekijk deze kalender van Climate Fringe om te zien waar je bij betrokken kunt raken.

En tot slot kun je er altijd bij de regering op aandringen om meer tijd, energie en geld in klimaatprojecten te steken. Schrijf naar je lokale parlementslid en laat je stem horen.