Esplorare la sostenibilità digitale

Quante e-mail avete inviato oggi? E i messaggi di WhatsApp? Quante canzoni avete ascoltato in streaming? Immaginiamo che ne abbiate già fatto un bel po', anche se state leggendo queste righe con il caffè del mattino. Può sembrare che tutte queste azioni si svolgano in una bolla tecnologica che non ha molto impatto sull'ambiente, ma ognuna di queste attività ha in realtà un piccolo costo. Oggi parliamo di sostenibilità digitale e del suo impatto sull'ambiente.

Cos'è la sostenibilità digitale?

La sostenibilità digitale è uguale a molti altri tipi di discussioni sulla sostenibilità. Si occupa di come rendere la nostra impronta digitale il più sostenibile possibile, sia a livello mondiale che individuale.

Se utilizzate internet, è probabile che usiate una forma di cloud computing. Pensate a Google Drive, Dropbox e Office 365. Tutti questi prodotti fanno sì che le vostre foto, i vostri messaggi e i vostri video vengano archiviati nel cloud e non sul vostro dispositivo.

Questo è generalmente più sostenibile rispetto all'archiviazione dei dati su oggetti fisici di proprietà dell'utente: il cloud richiede meno energia di produzione ed è meno dispendioso dei CD, ad esempio. Tutti questi oggetti basati sul cloud sono invece conservati in enormi centri dati che, sebbene richiedano energia per essere mantenuti freschi, sono relativamente efficienti per le enormi quantità di dati che immagazzinano.

Qual è la mia impronta di carbonio digitale?

La scelta del centro dati corretto è importante se si tratta di una grande azienda, ma a livello individuale probabilmente non ha molta importanza. I dati utilizzati da ciascuno dei nostri movimenti online possono sembrare incredibilmente piccoli, ma come sappiamo, tutte queste piccole cose si sommano. Quindi la domanda è: quanto carbonio consuma il vostro utilizzo di dati ogni giorno?

Cominciamo con le e-mail. Un'e-mail di spam consuma 0,3 g di CO2e, un'e-mail normale ne consuma 4g e un'e-mail con un allegato pesante come una foto o una presentazione ne consuma ben 50g! L'invio di un messaggio WhatsApp o Facebook Messenger utilizza una quantità di carbonio simile a quella di un'e-mail, mentre l'invio di un tweet utilizza circa 0,2 g di CO2e.

Secondo i dati forniti da Google, un utente medio dei suoi servizi - che effettua 25 ricerche al giorno, guarda 60 minuti di YouTube, ha un account Gmail e accede ad altri servizi - produce meno di 8g (0,2g) di CO2e. produce meno di 8 g di CO2 al giorno.

Da tutto ciò risulta evidente che qualsiasi cosa contenga un video consuma più CO2e rispetto a qualcosa che è solo testo - quindi potreste chiedervi cosa ne sarà delle videochiamate, ora che siamo tutti così abituati a lavorare con lo zoom. Uno studio del 2012 ha stimato che una riunione di cinque ore tenutasi in videoconferenza tra partecipanti di paesi diversi produrrebbe tra 4 kg (8,8 libbre) di CO2e e 215 kg (474 libbre) di CO2e. Può sembrare molto, ma è importante ricordare che molte riunioni Zoom hanno sostituito la necessità di incontrarsi di persona, e quindi sono molto meglio per l'ambiente. Lo stesso studio ha rilevato che le videoconferenze producono appena il 7% delle emissioni di un incontro di persona. Un altro studio ha rilevato che "l'impatto di un viaggio in macchina supera l'impatto di una impatto di una videoconferenza a meno di 20km".

Se avete difficoltà a mettere tutto questo in prospettiva, tutti i numeri di cui sopra sono molto piccoli! Per contestualizzare, ci vogliono circa 71 g di CO2e per preparare una normale tazza di tè o caffè.

Come essere più sostenibili in digitale

Quindi, abbiamo esaminato i numeri e per la maggior parte delle persone l'utilizzo quotidiano dei dati non produce così tanta CO2e e la maggior parte delle aziende che utilizzano il cloud storage sembrano impegnate a rendere sostenibili i loro centri dati. Quindi la conclusione è che non c'è bisogno di ripulire la propria vita digitale?

Beh, ci piace sempre ricordare che ogni piccola differenza è utile. Secondo società energetica OVOsemplicemente smettendo di inviare inutili convenevoli come le e-mail di ringraziamento, potremmo risparmiare collettivamente molte emissioni di anidride carbonica. Se ogni adulto nel Regno Unito inviasse una mail di ringraziamento in meno, si potrebbero risparmiare 16.433 tonnellate di carbonio all'anno, l'equivalente di 3.334 auto diesel ritirate dalla circolazione.

Ci sono anche altri vantaggi nel ripulire il proprio comportamento digitale. Abbiamo tutti sentito la frase "stanza ordinata mente ordinata", e lo stesso principio si applica al vostro computer portatile e al vostro telefono. È stato dimostrato che è stato dimostrato che il disordine inutile può essere collegato alla depressionee all'aumento dei livelli di stress, e vedere 16.000 e-mail non lette è solo un'altra forma di disordine nella nostra vita.

Ecco i nostri migliori consigli per ripulire la vostra vita digitale, non solo per ridurre l'impatto sull'ambiente, ma anche per mantenere bassi i livelli di stress e liberare il computer dal disordine:

• 📧 Cancellate le e-mail non lette! Se non ne avete bisogno da anni, è ora che se ne vadano.
• ☁️ Utilizzate soluzioni basate sul cloud. In genere sono più rispettose dell'ambiente e creano meno ingombro fisico rispetto a CD, chiavette o dischi rigidi esterni.
• 📰 Disdire le newsletter non necessarie
• 🗂️ Dedicate del tempo a rivedere i vostri file una volta a stagione. Eliminate i file e le immagini che non vi servono più e organizzate il resto in cartelle strutturate fuori dalla schermata iniziale.
• 🖥️ Chiudete le schede del browser! Tenere aperte schede e finestre non necessarie, soprattutto se contengono contenuti video, riduce enormemente i dati.

La solita vecchia storia

Come spesso si ripete, l'onere della scelta di pratiche sostenibili dovrebbe ricadere sulle grandi aziende, non sui singoli individui che consumano meno carbonio in digitale rispetto alla preparazione di una tazza di tè. Google, Amazon, Microsoft e altre società di centri dati devono fare di più per essere non solo neutrali, ma anche negativi dal punto di vista delle emissioni di anidride carbonica e utilizzare la loro enorme ricchezza per trovare soluzioni pratiche per il clima.

Tuttavia, questo non significa che ognuno di noi non possa fare la sua parte individualmente. Vale la pena tenere a mente le proprie abitudini di utilizzo dei dati, soprattutto perché mantenere uno spazio di lavoro digitale più ordinato può avere altri benefici per la salute mentale.